气球鱼在幼年的时候没有什么特别的地方，他们是无害的食草鱼在各种的水域环境中有极强的适应能力，只要保证不被食肉鱼类吞噬就可以健康的活很多年。值得指出的事，并不是所有的气球鱼都最终可以获得变身的本领，事实上很多气球鱼都像普通的食草鱼一样度过一生——只不过他们一生都没有获得性成熟。变身的本领只有在性成熟的气球鱼身上才得以体现，而且他们总以成对的形式出现。
在适宜的水域环境中，如果恰好有两只异性气球鱼相遇并成功交配他们就会变身。并且终身生活在哪片水域再不离开，如果强行变换他们的生存环境，他们极可能会死去。虽然科学家研究了很多年，但事实上我们并不真正清楚什么是气球鱼的适宜水域。因为即使是同一母亲后代的气球鱼，发生变身的水域确有极大差别。我们甚至怀疑并不是适宜水域促使他们变身，而是变身后的气球鱼很难适应其他水域，但这又回到了我们初始的问题——即，究竟是什么促使气球鱼获得变身本领。从生存进化的角度来看“变身”是违背进化方向的，因为变身后的气球鱼对环境的适应度锐减，但不变身就不能传宗接代。但是在后面我们将讲道“变身”将赋予气球鱼以“无敌”的能力。总而言之，气球鱼像谜一样吸引着所有的水生类科学家的研究兴趣，同时又折磨着我们。
在我们的观察中，气球鱼的变身也分为两种：绿色和红色。绿色表示情绪低落，红色则是兴奋的表现，这恰好和我们观测股票行情时的反映相似。正常的时候两尾鱼互相缠绕的生活在自己的那片安静水域，当有事情发生的时候他们则变身反映自己的情绪。一尾鱼变身后另一尾鱼往往也变身，我们同样不知道是变身本身有反馈机制或者是突发事件本身引起了变身。
“红色变身”时表明气球鱼心情愉悦，他们用空气充满身体像一只只红色的气球在水中无意识的飘荡，这时你甚至可以抚摸这种敏感的小动物。当遇到攻击或者愤怒的时候“绿色变身”就发生了，如果鲨鱼遇到一只正在绿色变身的气球鱼就只能自认倒霉，希望可以快点游走。绿色的汽球鱼浑身鼓胀，表皮上竖满了毛刺，毛刺上面沾满了剧毒。鲨鱼如果不小心吞噬了气球鱼就绝不仅仅是的胃溃疡的问题，它会因此而丧命。白雪公主因为沾碰了毒苹果而死去，现在我们知道了如果可以把苹果上沾满气球鱼的毒液，这样的悲剧确实会发生。
那么既然气球鱼在水中没有天敌，如果一直生活在适宜水域他们会不会寿终正寝呢，答案是不会。他们通常会死于一种非常凄美非常浪漫的死法。这种鱼终身实行一夫一妻制，它们会用接吻来表达爱意，接吻的时候嘴部完全对接，众所周知鱼是靠嘴部吸水腮部滤出来获得水中的氧气，当气球鱼接吻剧烈的时候它们会全然忘我因而窒息而亡。每当看见一对对漂浮在水中连接在一起的气球鱼不禁让我们人类感慨万千。
这就是气球鱼的故事，也许可爱，也许致命，研究了多年却依然神秘。就像所有的爱情一样。
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