当20世纪的晚霞从地平线上隐退而21世纪的曙光昭然可见时，历史的车轮在时空的坐标图上已经驶过了阴暗与光明交织的千年之旅并将开始承载着光荣与梦想的新千年之旅。在人类发展时空转换的宏大背景下，中国国关学界也在结束一段缺憾多于成就的非常之旅，踏上风险与希望并存的未来之旅。
当卡里斯马式的传奇人物站在象征着权力与地位的天安门城楼上宣告一个古老民族的新生时，中国国际关系研究的胚胎正在汲取母体的养料等待着分娩。如同这个伟大民族的历史转型是推倒一切重来，中国的国际关系研究在意识形态无形之手的掌控下经历了凤凰涅槃式的命运。在那个政治权力之网笼罩一切社会领域的时代，中国的国际关系研究如同其他人文社会学科一样只能沦为权力的婢女。婢女的命运取决于自身谋取主子恩宠的技艺以及主子的偏好，但凡只要抱着做定婢女之决心，前者就不成为问题，然而，主子的偏好变幻莫测，由此婢女的命运自然堪忧。由此也就不奇怪中国的国际关系研究为什么不是一脉相承而是时断时续。
当命运多舛的巨人站在北京足球场的看台上向普通球迷挥手致意时，旁人并不知道那标志着一个癫狂与野蛮时代的结束和一个激情与理性时代的降生。在这种时代背景的转换中，中国的国际关系研究开始了春蚕蜕变的漫长之旅。在此时中国的国关学人才真正擦亮眼睛放眼世界，将目光投向了现代文明的发祥地——那里曾经诞生了柏拉图、卢梭等思想巨人，孕育了现代文明的基本内核。但直到此时中国国关学人开启智慧宝库时仍然抱着诚惶诚恐的心理，动作迟缓而僵化。与此同时，曾经凝滞成坚冰的中国国关学界在阳光的普照下开始了消融与解体的进程，于是出现了保守与激进、传统与现代、左派与右派、温和与强硬之争，中国国关学界开始有了基本的学术分野、观念冲突和价值多元。然而在这场看似喧嚣的争论中，权力依然压倒权利，政治依然钳制学术，道义依然排斥理性，立场依然放逐观点，资历依然重于学力。
当精神矍铄的老人在寒气逼人的冬日踏上列车开始他的南下之行时，观察家评论那标志着中国一场新的思想解放运动的到来。乘着伟人的政治快车，中国的国际关系研究也开始了进一步与国际接轨融入世界的进程。中国国关学界走出去请进来，开始大胆地汲取西方现代文明的精神养料以供给自己日渐膨胀但营养匮乏的身躯。在这场现代版的西学东渐进程中，中国国际关系学界以空前的速度、广度与烈度开始了新一轮的分化和组合：一些早已退居学术二线但凭道义与资历掌控话语霸权的人物终于逐渐失势以至销声匿迹了，一批具有扎实的学术功底同时对西方国际关系理论奉行拿来主义的少壮派开始占据国际舞台的中央并逐步确立自己不可动摇的优势地位。与此相对应，中国的国际关系研究机构也在开始急剧的分化与转型，包括研究取向、学术资源、立场观点、发展目标等方面都做出了新的调整与转变。分化的结果造成极化态势：一些曾经在旧体制下受到特殊照顾的单位开始艰难度日，一些曾经受到压制和冷落的单位开始东山再起。
随着旅程的不断延伸和错落转换，愈发焦灼的情绪如同烈焰般烘烤着我尚显稚嫩的肌体，困惑如同雪球般愈积愈大充斥着我有限的大脑空间：难道中国的国际关系研究注定河东河西之命运？未来中国的国际关系研究将走向何方？……
