垂钓是人们运用钓具，把鱼从水中提出来的一项活动。是一项能够强身健体、锻炼意志、陶冶情操、高雅而富有情趣男女老少均可参加的活动；是体育、娱乐兼而有之的活动。它深受人们喜爱，参加活动的人越来越多。
钓鱼在我国有数千年的历史。据史料记载大舜在做部落首领前，曾在山东雷首山的雷泽垂钓。“愿者上钩的姜子牙”，垂钓于陕西磐溪的传说，距今也有三千余年。钓鱼这项体育娱乐活动，在许多国家、地区都很活跃。据说在仅有一亿多人口的日本，就有三千多万的钓鱼爱好者。1952年由英国、法国、德国、意大利、南斯拉夫等国家发起成立了“国际钓鱼运动联合会”，钓鱼也就成了国际体育比赛项目。
我国东临大海，陆上江河纵横、湖泊泡沼星罗棋布，气候适宜，垂钓条件优越。1983年9月，全国钓鱼协会在无锡市成立。继之，江苏、江西、重庆、上海、沈阳也都成立了地方性的钓鱼协会。据不完全统计，我国钓鱼爱好者已达几千万人。
钓鱼的主要工具有：鱼竿、鱼线、鱼漂、铅坠(海竿称铅砣)、鱼钩等。把它们连接在一起，可以垂钓。按着它们的作用，比作手和手臂，鱼竿和鱼线，则是手臂的延长，是钓者有限手臂的补充；鱼钩则
是钓者的手，起着把鱼从水中“拿出来”的作用；铅坠可理解为钓者的臂力，起着将“手”伸至水中的作用。鱼漂是钓者的神经，通过动作将鱼咬钩的情况反映给钓者，使钓者及时提竿得鱼。所以，鱼漂又有钓者第二只眼睛之称。鱼竿、鱼线、鱼漂、铅坠、鱼钩的组合，是依照人的手和手臂安排的，使用起来较为灵便。
鱼竿的种类有哪些?
使用的方式、方法分，有手竿、海竿、手海两用竿三种。手竿从制造质料上分，有竹制竿、荻芦竿、化学纤维竿。竹制竿又分独龙竿、多节插式竹竿、袖珍竹制竿、旅行竹制竿和大漆竿等。化学纤维竿分玻璃钢竿、碳素钢竿、袖珍玻璃钢竿、船用玻璃钢竿、电子玻璃钢竿、软性碳素钢竿、中性碳素钢竿、超硬碳素钢竿以及超长玻璃钢竿等。手海两用竿，除竹制竿外，多为化学纤维竿。海竿有自动海竿、滩钓玻璃钢海竿、船用海竿、超重型海竿、铝合金海竿和手海两用碳素钢竿等。就其长度分，6米以上的为长竿，2．5米以下的为短竿，介于二者之间的为中长竿。竿上不装放、收线装置——放线器的，即使用的鱼线有固定长度的竿，为手竿。竿上装有放、收线装置——放线器的，可借助竿的弹力，把钓组甩出较远的鱼竿称海竿(也称抛竿、甩竿、轮竿)。目前，市场上有各式各样的鱼竿可供垂钓者选购，如竹制鱼竿、玻璃钢鱼竿、碳素钢鱼竿和高强度的塑料鱼竿等。手竿长度多在3．6～8米之间，其中4.5～7.2米的使用较多。9～10.5米的手竿，虽也有人使用，但不多。长江中下游的垂钓者们，多使用轻便、柔和、有弹性，用芦苇制造的鱼竿。北方钓友使用的大漆竿，以及云贵高原钓友用楠竹、方竹制成的鱼竿，坚固而柔韧。江浙所产淡竹、苦竹鱼竿轻便而有弹性。
海竿的长度在1．5～5．4米之间，较手竿粗重。由于竿上装有放、收线装置——放线轮、放线盘或放线机，利用鱼竿的弹性和垂钓者手臂的力量把钓组甩出30米远的水域垂钓。如遇到大鱼，竿上的放、收线装置可自由地放收线，避免手竿线短且长度固定、断线跑鱼的事发生。
